A 14 de octubre de 1872

     El contemplador asiste a su vida, no la conduce; es espectador más bien que actor, e intenta com­prender más bien que hacer.
     ¿Es inmoral e ilegítima esta manera de ser? ¿Estamos obliga­dos a la acción? ¿Este desprendimiento es una individualidad res­petable o un pecado que debemos combatir? Siempre he vacila­do en este punto, y he perdido varios años en reproches inefica­ces y en impulsos inútiles. Mi conciencia occidental y penetrada de moralismo cristiano ha sido siempre perseguidora de mi quie­tismo oriental y de mi tendencia búdica. No soy digno de apro­bación a mis ojos, ni he sabido enmendarme. En esto, como en todo lo demás, estoy dividido y perplejo, y he oscilado entre los contrarios, manera especial de guardar el equilibrio, pero que impide toda cristalización. 

     Me fue dado percibir lo absoluto, y no tuve la audacia in­discreta de la individualidad. ¿Con qué derecho haría de un de­fecto un título? No he acertado a ver ninguna necesidad para imponerme a los demás. Sólo tuve la evidencia de mis deficien­cias y de las superioridades ajenas. No es así como nos abrimos camino. Con aptitudes variadas y cierta inteligencia, carecía de la impulsión dominante y del talento imperioso, y siendo capaz, me sentí libre, y libre no he sabido descubrir la perfección. El equilibrio produjo la indecisión, y la indecisión esterilizó todas mis facultades.

Del diario íntimo de Amiel